Kik voltak a vizigótok?

Honnan származtak a gótok?

A gótok keleti germán nyelvet beszéltek. Jordanes 6. századi történetíró szerint Skandináviából vándoroltak a Visztula vidékére; ezt a kutatás ma vitatja, az viszont biztos, hogy a 3. században már a Fekete-tenger északi partvidékén éltek, és a Római Birodalom dunai határát támadták. Itt két nagy csoportjuk alakult ki: a nyugatabbra élő tervingekből lettek nagyjából a későbbi vizigótok, a keletebbre élő greutungokból az osztrogótok (keleti gótok).

Hogyan kerültek a Római Birodalomba?

375 körül a hunok megjelenése felborította a sztyeppe népeinek rendjét. 376-ban Valens császár engedélyével nagy tömegű gót kelt át a Dunán. A rossz ellátás és a római tisztviselők visszaélései miatt fellázadtak, és 378. augusztus 9-én Adrianópolynál (ma Edirne) szétverték a római sereget; a csatában maga Valens is elesett. 382-ben Theodosius császár szövetségesként (foederati) telepítette le őket a birodalmon belül.

Alarik és Róma kifosztása

A vizigótok első nagy királya, I. Alarik a 390-es évektől hadakozott a birodalommal, és földet, rangot követelt a népének. 410. augusztus 24-én csapatai bevették Rómát, és három napig fosztogatták – nyolc évszázad óta először jutott ellenség a városba. Alarik ugyanabban az évben meghalt Dél-Itáliában.

A tolosai és a toledói királyság

418-ban a vizigótok Aquitaniában telepedtek le, Tolosa központtal. 451-ben a rómaiak oldalán harcoltak Attila hunjai ellen a catalaunumi csatában, ahol királyuk, I. Theodorik elesett. 507-ben a frank I. Klodvig Vouillénál legyőzte őket, ezért Galliából szinte teljesen kiszorultak, és királyságuk súlypontja Hispániába került, Toledo fővárossal.

Vallás és törvények

A gótok a 4. században az ariánus kereszténységre tértek át; Wulfila (Ulfilas) püspök gót nyelvre fordította a Bibliát, és ehhez saját ábécét is alkotott. A vizigót királyság 589-ben, I. Rekkared idején, a III. toledói zsinaton tért át a katolikus hitre. A 654 körül kiadott törvénykönyvük, a Liber Iudiciorum a gótokra és a római lakosságra egyaránt érvényes volt, és a középkori spanyol jog egyik alapja lett.

A királyság vége

711-ben az Észak-Afrikából átkelő arab–berber sereg a Guadalete folyónál legyőzte Roderik királyt, és néhány év alatt elfoglalta a félsziget nagy részét. Az északi hegyvidéken megmaradt keresztény területekből, például az Asztúriai Királyságból indult később a visszahódítás, a reconquista.

Vizigótok vagy osztrogótok?

Gyakori tévedés a két gót nép összekeverése. Nagy Theodorik, aki 493-tól Itáliában uralkodott, és akinek királyságát Bizánc az 535–554-es gót háborúban számolta fel, nem a vizigótok, hanem az osztrogótok (keleti gótok) királya volt.